El sentido de la educación inicial

Plantea que la educación inicial debe asumirse como eje estructurante en el marco de la educación integral, y configurarse con elementos como salud, alimentación y nutrición, así como el desarrollo de capacidades y habilidades de los niños y niñas en cuanto a sus comportamientos, relaciones sociales, actitudes, vínculos afectivos, entre otros (p. 11).

Un segundo momento es la expansión y desarrollo de la educación preescolar, proceso que tuvo inicio hacia la década de los ochenta, cuando el país adhiere y reconoce la conversión de los Derechos del Niño e implementa la Ley 115 de 1994. Por esta razón, el grado preescolar empieza a ser obligatorio, lo que implicaba que los niños y niñas debían ingresar posteriormente a los colegios oficiales. Las políticas de la década se dirigieron a la protección de las comunidades más vulnerables y a promover mayor cobertura a nivel nacional, generando así planteamientos y lineamientos curriculares del nivel preescolar.

El tercer momento es la construcción del concepto de educación inicial, que se genera a partir de las diferentes convenciones internacionales y sus respectivas resoluciones. Es así como se crea un compromiso entre todos los actores educativos y organizaciones para el desarrollo de políticas para la primera infancia que posibiliten implementar la perspectiva de derechos. Entiende la primera infancia entonces «como un proceso educativo orientado a promover el desarrollo de todas las niñas y los niños del país, desde su nacimiento, a través de referentes educativos y pedagógicos apropiados para este momento del desarrollo infantil. Por este camino se distancia de la educación que prepara para la básica primaria y transita por senderos que promueven la articulación entre atención y educación, con el fin de propiciar un desarrollo de la primera infancia en la perspectiva de derechos» (p. 37).

El segundo apartado es el marco general de la educación inicial, referido a la denominación actual de «primera infancia» en tanto implica la concepción de los niños y niñas como sujetos de derechos y las particularidades de su desarrollo infantil, que en relación con los maestras y maestros construyen y fortalecen su identidad.

También este apartado busca responder a las preguntas: ¿qué es educación inicial?, ¿para qué educar en la primera infancia?, ¿quiénes participan en la educación inicial?, ¿qué procesos otorgan sentido a la educación inicial?, ¿cuáles son los espacios en los que acontece la educación inicial?, ¿qué se enseña y qué se aprende en la educación inicial?, ¿cómo se organiza el trabajo pedagógico en la educación inicial? Las respuestas a estas preguntas pueden sintetizarse en que «La pedagogía ha de orientar una educación para la primera infancia que reconoce como punto de partida los intereses de cada una de las niñas y los niños, se fundamenta en las interacciones afectivas, fomenta escenarios, contextos, actividades y experiencias favorecedores del desarrollo integral y posibilita el goce y disfrute de las actividades rectoras de la primera infancia: juego, exploración del medio, literatura y expresión artística» (p. 58). Asimismo, busca respetar y responder a las necesidad individuales de cada uno de los niños y niñas, a su género, ascendencia cultural, discapacidades físicas y/o cognitivas, condiciones sociales y económicas de la población. En este procesos es de suma importancia la participación de las familias y las maestras, maestros y agentes educativos. Estos {últimos deben buscar en dicho proceso las interacciones significativas y relevantes, ambientes enriquecidos y propicios para el desarrollo infantil donde se generen experiencias pedagógicas intencionadas.